Recortes Financieros de EE.UU. Amenazan Avances contra el VIH, Previendo Millones de Nuevas Infecciones para 2030

Expertos en salud pública han lanzado una grave advertencia sobre el riesgo de un repunte global del VIH, una situación crítica que podría desencadenar más de tres millones de nuevas infecciones para el año 2030 si no se implementan medidas urgentes. Esta previsión surge en el contexto de significativos recortes financieros por parte de Estados Unidos, los cuales están comprometiendo décadas de progreso en la lucha contra la epidemia.

La preocupación fue articulada por el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA) durante la apertura de la XXVI Conferencia Internacional sobre el Sida, que se celebra esta semana en Río de Janeiro, Brasil. La directora ejecutiva de ONUSIDA, Winnie Byanyima, señaló que la comunidad internacional ha ingresado en un período de "profunda agitación política y financiera" que pone en riesgo los avances logrados con gran esfuerzo contra el VIH.

Históricamente, Estados Unidos ha sido un pilar fundamental en la financiación internacional para combatir el VIH, llegando a aportar el 75% de los fondos antes del regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca en enero de 2025. Tras su retorno, la administración estadounidense ordenó una suspensión temporal de toda la financiación relacionada con el VIH. Aunque días después se restablecieron las actividades vitales para la lucha contra el virus, la mayoría de las iniciativas de prevención sufrieron recortes drásticos.

Este cambio en la política de financiación ha tenido un impacto devastador. Un informe de ONUSIDA reveló que la financiación mundial para la lucha contra el VIH en países de ingresos bajos y medianos cayó un 18% en 2025, alcanzando los 7.300 millones de dólares. Esta cifra representa el nivel más bajo en casi dos décadas, lo que genera una preocupación considerable entre los expertos en salud global.

Los recortes no solo provienen de Estados Unidos; países europeos como Francia, Alemania y Reino Unido también han reducido sus aportaciones, contribuyendo a la disminución global de los recursos. Desde 2011, el aporte de los países europeos ha disminuido un 58%. Si bien el impacto de la retirada estadounidense fue parcialmente compensado por un aumento en los presupuestos nacionales de algunas naciones, la caída total del gasto global para el VIH se limitó a un 6%. Sin embargo, esta capacidad de amortiguación no fue uniforme, dejando a regiones enteras en una situación de extrema vulnerabilidad.

Las consecuencias de esta reducción de fondos ya son palpables. En 2025, se registraron 1.2 millones de nuevas infecciones por VIH y 570.000 muertes relacionadas con el SIDA. Aunque estas cifras representan los niveles más bajos en más de 30 años en términos generales, las nuevas infecciones aumentaron en 21 países, un indicativo preocupante de la fragilidad de la respuesta mundial.

La presidenta de la Sociedad Internacional del Sida (IAS), Beatriz Grinsztejn, subrayó que aproximadamente nueve millones de personas aún carecen de acceso al tratamiento contra el VIH, lo que enfatiza la necesidad imperante de acelerar los esfuerzos para cerrar estas brechas de atención. Regiones como el África subsahariana, que concentra aproximadamente la mitad de las nuevas infecciones a nivel mundial, y varios países del Caribe, que dependen en más del 90% de la financiación externa para sus programas de VIH, son particularmente vulnerables a estos recortes.

La situación es paradójica, ya que la ciencia ha logrado avances sin precedentes. Actualmente existen medicamentos preventivos con una eficacia casi equiparable a la de una vacuna, incluyendo inyecciones de aplicación mensual y semestral, y píldoras mensuales en fases finales de investigación. El lenacapavir, un medicamento inyectable de aplicación semestral, ha demostrado una protección cercana al 100% contra la infección por VIH. Sin embargo, millones de personas no tienen acceso a estas innovaciones debido a barreras de desigualdad y decisiones políticas.

El objetivo de poner fin al SIDA como amenaza para la salud pública para 2030, una meta establecida por la ONU, está en serio riesgo. La posibilidad de alcanzar este hito no es un sueño, sino una "decisión política", según Byanyima. La comunidad internacional debe restaurar la solidaridad, aumentar la inversión nacional y eliminar las barreras legales y sociales que impiden el acceso universal a la prevención y el tratamiento para evitar un retroceso devastador en la lucha contra el VIH.

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