Infantino Debilitado: El Fallido Intento de Privatizar el Mundial de Fútbol Sacude los Cimientos de la FIFA

La propuesta del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para privatizar una parte de los activos comerciales del Mundial de Fútbol ha fracasado, dejando su posición de liderazgo seriamente debilitada. El proyecto, que buscaba crear una nueva entidad denominada FIFA Forward Enterprise, ha sido retirado tras generar profundas divisiones y un rechazo generalizado dentro de la comunidad futbolística internacional.

La iniciativa de Infantino pretendía capturar un valor comercial que, según sus propias palabras, “todavía no estamos capturando”. La FIFA Forward Enterprise habría estado encargada de administrar derechos audiovisuales, patrocinios, venta de entradas, licencias y otros activos comerciales tanto de los Mundiales masculinos como femeninos, así como de otras competiciones. Se estimaba que la valoración total de esta filial rondaría los 20 mil millones de dólares, y la venta de una participación minoritaria podría haber generado hasta 4.200 millones de dólares en ingresos. La FIFA argumentaba que, a pesar de la privatización, conservaría el control deportivo y que una parte de los recursos obtenidos beneficiaría directamente a sus 211 asociaciones nacionales miembro.

Sin embargo, los detalles del plan revelaron una conexión con un grupo empresarial neoyorquino vinculado a la familia del exmandatario estadounidense Donald Trump, específicamente a través del fondo de inversión Thrive Capital, liderado por Joshua Kushner, yerno de Trump. Adicionalmente, se filtró que Infantino habría recibido un salario de 30 millones de dólares si el proyecto de FIFA Forward Enterprise se hubiera aprobado y concretado la venta del 20 por ciento de los derechos comerciales de la Copa del Mundo.

El método empleado por Infantino para impulsar la aprobación de su proyecto también fue objeto de fuertes críticas. Se informó que el presidente de la FIFA intentó forzar una aprobación exprés, fijando un ultimátum para el 19 de septiembre de 2026. Además, se propuso una “inyección excepcional e inmediata” de 20 millones de dólares a aquellas federaciones que votaran a favor de la creación de la FIFA Forward Enterprise. Esta táctica fue catalogada por sus detractores como un “intento de soborno institucionalizado”.

La oposición al plan no tardó en manifestarse y crecer, convirtiéndose en un rechazo mayoritario de alcance mundial. Inicialmente liderada por la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, la rebelión se expandió con la suma de la CONCACAF y la Confederación Asiática (AFC). Varias confederaciones y dirigentes expresaron su rotundo rechazo, e incluso la UEFA planteó directamente la posibilidad de sacar a Infantino de la presidencia de la FIFA. La magnitud de la inconformidad fue tal que la propuesta generó divisiones de una naturaleza que hicieron inviable su continuidad.

En un comunicado oficial, el propio Gianni Infantino reconoció la situación, afirmando que “ha quedado claro que el proyecto ha creado divisiones de tal naturaleza que, independientemente del nivel de apoyo, ya no redundan en beneficio del objetivo planteado en primer lugar”. Esta declaración marcó la anulación del proyecto, confirmando el fracaso de la maniobra.

La derrota de esta iniciativa ha dejado a Infantino en una posición comprometida. Según analistas, el presidente de la FIFA ha perdido el proyecto con el que pretendía vender una parte del Mundial, y con ello, también podría haber perdido la autoridad para presentarse como el dueño indiscutible del fútbol global. Este revés se suma a una previa pérdida de credibilidad generada por una situación anterior relacionada con la habilitación del delantero estadounidense Folarin Balogun, supuestamente por pedido de Donald Trump.

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