México: Más Años de Vida, ¿Pero Menos Salud? La Alerta de la UNAM sobre la Calidad de Vida

A pesar de un notable incremento en la esperanza de vida a lo largo de las últimas tres décadas, la población mexicana enfrenta una preocupante realidad: este aumento en la longevidad no se ha traducido en una mejora proporcional de la salud. Millones de años se siguen viviendo con alguna enfermedad o discapacidad, revelando un desafío significativo para el bienestar nacional. Esta contundente conclusión surge de estudios realizados por el Centro de Investigación en Políticas, Población y Salud (CIPPS) de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

La académica Marcela Agudelo Botero, destacada coordinadora y profesora del CIPPS, fue una de las principales voces en subrayar estas profundas inequidades. Durante una sesión del seminario 'Determinantes Urbanas de la Salud y el Bienestar', organizado por el Programa Universitario de Estudios sobre la Ciudad (PUEC), la Dra. Agudelo Botero enfatizó que las disparidades en México no se limitan a 'cuánto se vive', sino que se extienden a 'cómo se vive'. Esto implica que la calidad de vida varía drásticamente entre diferentes territorios y géneros, configurando un panorama complejo de desigualdad social y sanitaria.

Los hallazgos de las investigaciones del CIPPS son claros y reveladores: el sistema de salud mexicano, a pesar de sus esfuerzos, no ha logrado reducir estas brechas persistentes en la calidad de vida. Esta situación evidencia 'limitaciones estructurales en el acceso y la calidad de la atención'. La Dra. Agudelo Botero fue enfática al señalar que 'no basta que existan los sistemas de salud, sino qué calidad prestan los servicios'. Esta afirmación pone de manifiesto la necesidad imperante de una reevaluación profunda y estratégica de la infraestructura y los servicios sanitarios disponibles en el país.

Para hacer frente a las inequidades territoriales en salud, se requiere la implementación de 'políticas diferenciadas' que sean capaces de adaptarse a los perfiles epidemiológicos y sociales particulares de cada entidad federativa. Esta aproximación personalizada es crucial, ya que el país presenta una diversidad de desafíos sanitarios que no pueden ser abordados con soluciones únicas. La Dra. Agudelo Botero, quien posee una sólida trayectoria como Doctora en Estudios de Población y Maestra en Demografía, y es miembro del Sistema Nacional de Investigadores nivel II, aporta una visión experta en el análisis de la carga de la enfermedad, el envejecimiento poblacional y las inequidades en salud.

Un aspecto fundamental de los estudios del CIPPS ha sido el análisis de la 'triple carga de la enfermedad', un concepto que abarca las enfermedades transmisibles, las no transmisibles y las lesiones. Entre 1990 y 2021, las enfermedades no transmisibles han predominado en el panorama nacional, coexistiendo con enfermedades transmisibles y un preocupante aumento de causas externas, como homicidios, suicidios y muertes o discapacidades asociadas con armas de fuego. En 2021, las enfermedades no transmisibles representaron entre el 55% y el 68% del total de años saludables perdidos, lo que subraya la magnitud de este problema de salud pública.

Las disparidades regionales son igualmente impactantes. Por ejemplo, en 2021, la Ciudad de México y Puebla registraron una carga superior de enfermedades transmisibles en comparación con otras entidades, mientras que Chihuahua y Zacatecas padecieron una carga significativa de años saludables perdidos debido a la violencia, suicidios y accidentes de tránsito. En la Ciudad de México, si bien la esperanza de vida se incrementó en nueve años, este avance no fue congruente con las ganancias en la esperanza de vida saludable, consolidando la idea de que 'se vive más pero no con mejor salud'. Estas desigualdades también están marcadamente influenciadas por el sexo y el lugar de residencia de las personas.

La ‘carga de la enfermedad’ es un concepto vital en salud pública y epidemiología, utilizado para cuantificar el impacto total que las enfermedades, lesiones y factores de riesgo ejercen sobre una población, considerando tanto la mortalidad como la morbilidad. Este enfoque ha permitido a la Dra. Agudelo Botero y su equipo, como parte de la UNAM y el CIPPS, profundizar en la comprensión de las transiciones epidemiológica, demográfica y nutricional que ha experimentado México en las últimas décadas, y cómo estas han afectado directamente la salud de sus habitantes.

La ponencia de la Dra. Marcela Agudelo, titulada “Inequidades territoriales en acceso y calidad de la atención a la salud en México: evidencia desde indicadores de desempeño y carga de la enfermedad”, enmarca la complejidad de la situación. Sus investigaciones, y su rol como Coordinadora General interina del CIPPS, son fundamentales para generar la evidencia necesaria que impulse políticas públicas más efectivas. Es imperativo que las autoridades y los tomadores de decisiones reconozcan estas realidades para desarrollar estrategias de salud pública que no solo se enfoquen en prolongar la vida, sino en garantizar que esos años adicionales se vivan con dignidad, bienestar y una calidad de salud mejorada para todos los mexicanos.

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