México Urge 5 Millones de Cuidadores: 46% de la Población Requiere Servicios Esenciales

México enfrenta una demanda crítica de servicios de cuidado, con un análisis reciente revelando que el 46% de su población requiere atención, lo que se traduce en una necesidad de aproximadamente 5.5 millones de personas cuidadoras. Esta situación, destacada el 22 de noviembre de 2025, pone de manifiesto la urgencia de establecer una estrategia integral para atender este sector vital de la sociedad.

Según un análisis del Instituto Mexicano de Competitividad (Imco), la elevada proporción de la población que necesita cuidados asciende a cerca de 32.8 millones de personas. Dentro de este grupo, se identifican diversos segmentos vulnerables: 17 millones son personas adultas mayores, 5.6 millones viven con alguna discapacidad y casi 11 millones son niñas y niños menores de seis años. La atención adecuada de estas personas es fundamental para su bienestar y desarrollo.

El desafío se intensifica al considerar las proyecciones demográficas del Consejo Nacional de Población (Conapo). Se estima que la proporción de personas adultas mayores en México aumentará significativamente, pasando del 9% en 2025 al 18% en 2050. En contraste, la proporción de infancias disminuirá del 16% al 11% en el mismo periodo. Este envejecimiento poblacional acentuará la presión sobre los sistemas de cuidado del país en las próximas décadas.

La provisión de cuidados en México recae, en gran medida, en el ámbito no remunerado y es asumida principalmente por mujeres. Datos de estudios previos, como la Encuesta Nacional para el Sistema de Cuidados (ENASIC) 2022, indicaron que 31.7 millones de personas de 15 años y más brindaron cuidados, de las cuales el 75.1% eran mujeres. Se ha señalado que alrededor de 19.6 millones de mujeres se ven imposibilitadas de acceder a un trabajo remunerado debido a que están a cargo de hijos, enfermos o adultos mayores.

A nivel nacional, el gasto en cuidados asciende a 7.72 mil millones de pesos trimestralmente, abarcando servicios como guarderías, escuelas preescolares y centros de asistencia. En el ámbito doméstico, los hogares destinan cerca de 200 pesos trimestralmente a este rubro. Si bien gran parte de este trabajo no es remunerado, su valor social y económico es incalculable.

En un avance significativo para abordar esta problemática, el recién aprobado Presupuesto de Egresos de la Federación (PEF) 2026 ha destinado, por primera vez, recursos específicos para el sector de cuidados. Se han asignado 466 mil millones de pesos para la consolidación de una sociedad de cuidados, lo que representa el 4.6% del presupuesto total y el 1.2% del Producto Interno Bruto (PIB) del país. Organizaciones no gubernamentales (ONG) han instado a las autoridades a crear una estrategia integral que garantice una atención adecuada y reconozca la importancia de este trabajo.

La Alianza Global por los Cuidados ha enfatizado que el trabajo de cuidado no debe ser una carga exclusiva para las mujeres, sino una responsabilidad colectiva. El 45% de las mujeres en edad de trabajar queda fuera del mercado laboral por estas tareas, frente a solo el 5% de los hombres. El reconocimiento de un derecho autónomo al cuidado por parte de la CIDH hace unos meses subraya la relevancia de este tema a nivel internacional y la necesidad de políticas públicas que impulsen cambios concretos.

Aunque el trabajo de cuidador no siempre exige educación superior, sí requiere competencias especializadas, incluyendo habilidades técnicas, emocionales y sociales que demandan capacitación continua. En México, dos de cada cinco cuidadores cuentan con educación profesional, mientras que el resto se concentra en grados escolares como secundaria y preparatoria, evidenciando una brecha en la formación especializada que es crucial para la calidad de la atención.

La complejidad de la demanda de cuidados en México presenta desafíos significativos en la recopilación de datos, como lo muestra el análisis de diversas fuentes nacionales. La Encuesta Nacional para el Sistema de Cuidados (ENASIC) de 2022, aunque con una ligera variación en porcentajes, ofrece una perspectiva directa sobre el tema, indicando que en 2022 había 58.3 millones de personas con necesidad de cuidados en México, representando el 45.2% de la población total. Esto subraya la persistencia y la magnitud de la necesidad a lo largo del tiempo.

En resumen, México se encuentra en un punto crítico donde la creciente demanda de cuidados y el envejecimiento de su población exigen una respuesta coordinada y robusta. La asignación presupuestaria es un primer paso fundamental, pero la creación de una sociedad de cuidados equitativa y eficiente requerirá la participación activa de toda la sociedad y el desarrollo de políticas públicas inclusivas y sostenibles.

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