¡Histórico! México Celebra 35 Años Libre de Poliomielitis Gracias a Vacunación Infantil del IMSS con Más de Un Millón de Dosis Hexavalentes Anuales

México celebra un logro trascendental en materia de salud pública, al conmemorar 35 años ininterrumpidos libre de casos de poliomielitis. Este hito histórico, anunciado por el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) el 8 de enero de 2026, es el resultado directo de una robusta y sostenida política de salud, cuyo pilar fundamental ha sido un exhaustivo esquema de vacunación centrado en la protección de la niñez mexicana.

El éxito en la erradicación de la poliomielitis en el país se atribuye principalmente a la aplicación sistemática de la vacuna hexavalente. Esta vacuna es un componente esencial del esquema básico de inmunización en México y ofrece una protección integral no solo contra la poliomielitis, sino también contra otras cinco enfermedades graves: difteria, tosferina, tétanos, hepatitis B e infecciones por Haemophilus influenzae. Este enfoque multisalud ha sido clave para fortalecer la inmunidad de la población infantil y prevenir múltiples padecimientos simultáneamente.

Anualmente, el IMSS desempeña un papel crucial en esta estrategia al aplicar un promedio superior a un millón de dosis de la vacuna hexavalente. Esta cobertura masiva garantiza que un número significativo de niños y niñas reciban la protección necesaria contra el virus de la poliomielitis, así como contra las otras enfermedades que cubre la vacuna. La disponibilidad de esta inmunización está garantizada durante todo el año, sin distinción de derechohabiencia o seguridad social, en las más de mil 500 Unidades de Medicina Familiar (UMF) del IMSS distribuidas a lo largo y ancho del territorio nacional. Esta accesibilidad universal subraya el compromiso del sistema de salud mexicano con la equidad en la prevención de enfermedades.

La poliomielitis es una enfermedad altamente contagiosa que afecta principalmente a menores de cinco años. El esquema de vacunación establecido por el IMSS contempla la administración de la vacuna hexavalente a los dos, cuatro y seis meses de edad, con un refuerzo fundamental al cumplir el año y medio. El doctor Enrique Alcalá Martínez, coordinador de Programas Médicos en el Área de Enfermedades Prevenibles por Vacunación del IMSS, ha enfatizado la importancia de adherirse a estas edades recomendadas. Sin embargo, también ha señalado que, si un menor no fue inmunizado en estos periodos o no completó su esquema, es crucial que acuda a una unidad médica lo antes posible, y antes de cumplir los cinco años, para recibir las dosis pendientes. Después de esta edad, se administran otras vacunas, lo que resalta la ventana crítica para la protección contra la poliomielitis.

Las implicaciones de la poliomielitis pueden ser devastadoras. La enfermedad se contrae principalmente por consumir alimentos o agua contaminada con heces que contienen el virus proveniente de personas infectadas. Una vez contraída, puede dejar secuelas graves como parálisis, insuficiencia respiratoria, deformidades óseas y musculares, e incluso provocar la muerte en sus formas más severas. La población más susceptible a adquirir esta enfermedad es aquella que no ha sido vacunada contra el polio, así como quienes sufren de desnutrición, viven en condiciones de hacinamiento o residen en países con extrema pobreza.

En un contexto global, la situación de México es particularmente destacable. A nivel mundial, solamente Afganistán y Pakistán son los únicos países donde aún se registra un número significativo de casos de poliomielitis. El resto del mundo, incluyendo a México, se ha declarado libre de la enfermedad, consolidando la erradicación como una meta alcanzable a través de programas de vacunación efectivos. Esta realidad global también implica una advertencia: las personas que viajan al extranjero, especialmente a regiones donde aún persisten casos, deben estar atentas a síntomas como fiebre, dolor de cabeza, malestar general y vómito, característicos del virus, y asegurarse de contar con su esquema de vacunación completo. La vigilancia constante y el cumplimiento de los esquemas de vacunación son elementos esenciales para mantener este importante logro de salud pública en México.

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