Migraña: Una Carga Global y Nacional Ignorada que Afecta a Más de Mil Millones de Personas, Especialmente en México y su Población Activa

La migraña, un trastorno neurológico crónico e incapacitante, representa una alarmante carga global, afectando a más de mil millones de personas en todo el mundo. Este padecimiento ha sido identificado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como la sexta causa mundial de años perdidos por discapacidad. A pesar de su vasta prevalencia e impacto significativo, sigue siendo una condición poco reconocida y tratada adecuadamente en numerosos sistemas de salud a nivel global.

Expertos en la materia, como los neurólogos Martha García Toribio, de Pfizer México, y Rogelio Domínguez Moreno, del Centro Danés de Cefaleas, han destacado que un episodio de migraña puede extenderse entre cuatro y 72 horas. Aquellos que padecen migraña crónica pueden experimentar hasta ocho de estos episodios al mes, lo que subraya la severidad y el carácter debilitante de la enfermedad. La naturaleza de estos ataques se describe como un dolor de cabeza de moderado a intenso, a menudo punzante en un lado de la cabeza, acompañado de náuseas, vómitos, y una intensa sensibilidad a la luz y al ruido. La actividad física, lejos de aliviar, agrava el dolor, obligando a los pacientes a limitar sus actividades sociales y profesionales.

Estudios recientes confirman un aumento preocupante en los casos de migraña. Una investigación internacional respaldada por la Federación Mundial de Neurología, publicada en 'Cell Reports Medicine', señala que los casos de migraña casi se duplicaron entre 1990 y 2021, pasando de 732.6 millones a 1.16 mil millones. Se proyecta que esta tendencia ascendente continúe hasta 2050, lo que anticipa un incremento en la discapacidad asociada a la migraña y otras cefaleas. Esto posiciona a la migraña como la enfermedad más discapacitante en mujeres menores de 50 años.

En el contexto específico de México, la situación es igualmente apremiante. Un estudio de la Americas Health Foundation (AHF) de 2025 revela que la migraña impone una carga significativa en la vida de los pacientes mexicanos, interrumpiendo severamente su trabajo, educación y bienestar general, especialmente durante sus años más productivos. Las cifras de una encuesta realizada por KPMG (Klynveld, Peat, Marwick y Goerdeler) complementan este panorama, indicando que la prevalencia de migraña en la población económicamente activa (PEA) de México asciende a un notable 17.37 por ciento. Esta prevalencia es particularmente elevada entre las mujeres que laboran en los sectores de servicios.

El impacto de la migraña en el ámbito laboral es profundo y multifacético. Aunque un 52.9% de los pacientes con migraña continúa trabajando durante los ataques, este fenómeno conocido como 'presentismo' se traduce en una considerable reducción de la productividad. De hecho, el 37% de los afectados reporta una disminución en su rendimiento laboral, y un 9% refiere ausencias frecuentes, lo que genera interrupciones significativas en la trayectoria profesional y el desarrollo económico individual y colectivo. Más allá del entorno laboral, la migraña también afecta drásticamente la vida cotidiana, con el 57.9% de los encuestados reportando alteraciones en sus actividades de ocio y un 53.8% enfrentando dificultades en las tareas domésticas y responsabilidades diarias. Además, siete de cada diez participantes lidian con los efectos posdromo, como fatiga, confusión y falta de concentración, después de la mayoría de los ataques, una carga que a menudo se pasa por alto en la atención y el manejo de la enfermedad.

A pesar de esta alta prevalencia y el impacto devastador, muchas personas en México, especialmente mujeres, permanecen sin un diagnóstico adecuado o reciben atención fragmentada. Un dato alarmante de la encuesta de la AHF en México indica que el 28% de los pacientes aún no ha obtenido un diagnóstico para su migraña, y un 25% tuvo que esperar más de cinco años para recibirlo. Esta situación se agrava por barreras como los altos costos personales, la cobertura limitada de los seguros de salud y el difícil acceso a servicios especializados. La falta de información también es un problema crítico, ya que el 52.1% de los pacientes se siente poco o nada informado sobre las opciones de tratamiento disponibles para la migraña.

Los datos, recopilados entre febrero y agosto de 2025 para el estudio de la AHF en siete países de América Latina, incluyendo México, resaltan la urgencia de colocar a la migraña en la agenda de salud pública. Es fundamental priorizar la investigación, el diagnóstico temprano y la implementación de políticas que reconozcan su impacto profundo en millones de vidas. La migraña no es simplemente un dolor de cabeza, sino una enfermedad neurológica crónica que exige mayor reconocimiento, diagnóstico oportuno y acceso equitativo a tratamientos efectivos para mejorar la calidad de vida de quienes la padecen.

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