Real Madrid avanza en Champions League con victoria crucial ante Benfica, pero el triunfo se opaca por crisis de lesiones

El Real Madrid ha asegurado su clasificación a los octavos de final de la UEFA Champions League tras superar al Benfica en una emocionante eliminatoria de dieciseisavos de final. Sin embargo, la alegría por el pase se ve empañada por una creciente preocupación en el vestuario debido a una serie de lesiones que afectan a jugadores clave, poniendo a prueba la profundidad del equipo y la gestión del técnico Álvaro Arbeloa.

El conjunto blanco certificó su avance tras un partido de vuelta disputado en el Estadio Santiago Bernabéu, que culminó con una victoria por 2-1 sobre el club portugués, sellando un global de 3-1 a favor de los merengues. El encuentro, celebrado el 26 de febrero de 2026, no estuvo exento de dramatismo. El Benfica se adelantó en el marcador gracias a un gol de Rafa Silva en el minuto 14, aprovechando un rebote del portero Thibaut Courtois y una desatención inicial de la zaga madridista. La reacción del Real Madrid no se hizo esperar; Aurélien Tchouaméni igualó el marcador tan solo dos minutos después, en el minuto 16, con un potente remate tras un pase de Federico Valverde. El gol decisivo llegó en la segunda mitad, cortesía de Vinicius Junior, quien en el minuto 80, tras una jugada individual por la izquierda, definió con un tiro esquinado para establecer el 2-1 definitivo. A pesar de la victoria, el Real Madrid mostró deudas en su juego y sufrió más de lo esperado, con el Benfica presionando y creando ocasiones, incluso con un gol anulado a Arda Güler para el Madrid y un balón que se paseó por la línea de gol de los lusos. El propio técnico Arbeloa reconoció la dificultad del encuentro, señalando que “sufrir es normal en la Champions”.

La sombra de las lesiones, sin embargo, se proyecta largamente sobre el éxito continental. La enfermería del Real Madrid presenta un panorama “peor que nunca”, según los reportes, lo que representa una crisis significativa para Álvaro Arbeloa. La preocupación principal recae en el astro francés Kylian Mbappé, quien se perdió el crucial encuentro contra el Benfica debido a “problemas físicos generales” o una “lesión de rodilla” que requerirá un descanso prolongado para su total recuperación. Arbeloa ha indicado la necesidad de que Mbappé se recupere al 100% para regresar en óptimas condiciones. Aunque algunos informes sugieren un optimismo cauteloso sobre su disponibilidad para la ida de los octavos de final de la Champions League, su ausencia en este tramo es un duro golpe para el ataque merengue.

A la baja de Mbappé se suma la preocupante lesión del defensa central Raúl Asencio. Durante el partido contra el Benfica, Asencio sufrió un choque fortuito con su compañero Camavinga y, al caer, sufrió una “lesión delicada en el cuello”, lo que le obligó a abandonar el campo en camilla en el minuto 75. Aunque los primeros exámenes se han descrito como “alentadores”, la situación genera inquietud en el cuerpo técnico. Esta lesión agrava la ya precaria situación defensiva del equipo, que también cuenta con las bajas de Dean Huijsen y Éder Militão, este último en una recuperación de larga duración. Además, la lista de lesionados incluye a Jude Bellingham y Dani Ceballos, quienes tienen “posibilidades remotas” de regresar a corto plazo, lo que también impacta en la capacidad creativa del mediocampo. La escasez de opciones en varias líneas del campo obliga a Arbeloa a gestionar una plantilla mermada de cara a los desafíos futuros.

Álvaro Arbeloa, quien asumió el cargo de entrenador del primer equipo del Real Madrid el 12 de enero de 2026, después de una destacada trayectoria en las categorías inferiores del club, enfrenta ahora su primera gran prueba de fuego al frente del banquillo merengue. Su experiencia previa como técnico del Castilla desde junio de 2025 y su profundo conocimiento de la cantera son activos importantes, pero la gestión de una crisis de lesiones de esta magnitud requerirá de toda su pericia. A pesar de las dificultades, el técnico mostró confianza en la capacidad de su equipo para mejorar, especialmente en el ataque contra defensas cerradas, y se mostró optimista sobre el futuro.

Con la clasificación a octavos en el bolsillo, el Real Madrid ahora espera el sorteo que definirá a su próximo rival en la competición, que será el Manchester City o el Sporting de Lisboa. La situación actual, con una enfermería abarrotada y un calendario exigente por delante, sugiere que esta temporada podría no ser la más brillante para el equipo blanco, un análisis que ya se desliza en algunos círculos deportivos. La capacidad de Álvaro Arbeloa para reorganizar el equipo y motivar a los jugadores restantes será crucial para las aspiraciones del Real Madrid en la Champions League y en las competiciones domésticas.

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