Samsung Destrona a Apple y Recupera el Liderazgo Global de Smartphones

El gigante electrónico surcoreano Samsung Electronics ha recuperado su posición de liderazgo en el mercado mundial de smartphones durante el segundo trimestre del año, superando a su rival estadounidense Apple.

El informe preliminar de la firma de investigación de mercado Counterpoint Research, dado a conocer el 13 de julio, revela que Samsung capturó un 24% de la cuota del mercado global de smartphones entre abril y junio de 2026. Este porcentaje representa un notable repunte si se compara con el primer trimestre, cuando Apple había liderado el mercado con una cuota del 21%, dejando a Samsung en segundo lugar con un 20%.

La recuperación del liderazgo de Samsung se produce en un contexto de declive general del mercado global de smartphones. Los envíos mundiales de estos dispositivos cayeron entre un 11% y un 13.9% interanual durante el segundo trimestre de 2026, registrando su nivel más bajo para este periodo desde 2013. Esta contracción ha sido atribuida principalmente a una crisis de memoria en curso, donde la alta demanda de chips DRAM y NAND por parte de los centros de datos de inteligencia artificial ha provocado un aumento significativo en los costos de los componentes. Este encarecimiento ha afectado particularmente a los dispositivos de gama baja y media, donde los márgenes son más ajustados, obligando a los fabricantes a trasladar parte de los costos al consumidor final.

Además de la escasez de componentes, otros factores externos han contribuido a la desaceleración del mercado. El aumento del coste del transporte derivado de las tensiones geopolíticas en Oriente Medio, el encarecimiento del petróleo, la inflación y el deterioro del consumo global han añadido presión, afectando especialmente a los compradores más sensibles al precio. En este escenario desafiante, Samsung logró registrar el mayor crecimiento interanual entre las cinco principales marcas de smartphones.

El éxito de Samsung en el segundo trimestre de 2026 se atribuye a varios factores clave. Las sólidas ventas de su serie Galaxy S26 fueron un impulsor fundamental. En particular, el modelo Galaxy S26 Ultra se destacó, impulsado por características innovadoras como su pantalla de privacidad (Privacy Display) y sus funcionalidades de inteligencia artificial. La compañía tuvo que aumentar sus planes de producción de la serie S26 para satisfacer la alta demanda global.

La estrategia de precios de Samsung también jugó un papel crucial. La firma implementó aumentos de precios relativamente modestos en mercados clave como India y Oriente Medio, regiones densamente pobladas con una creciente tasa de usuarios que transitan de teléfonos básicos a smartphones, y donde la demanda de dispositivos asequibles sigue siendo alta. A esto se sumaron agresivas campañas promocionales estacionales que impulsaron aún más las ventas. Asimismo, su cadena de suministro autosuficiente y una línea de productos de IA ampliada le permitieron una mejor gestión y adaptabilidad ante las dificultades del mercado.

Por su parte, Apple, aunque perdió el primer puesto, también mostró un rendimiento notable. La compañía de Cupertino aumentó sus envíos un 3% interanual, consolidando su cuota de mercado en un 20% durante el trimestre. El informe sugiere que la sólida cadena de suministro de Apple y la estabilidad relativa de los precios de la serie iPhone 17 fueron factores clave para impulsar un fuerte ciclo de reemplazo y actualización entre los consumidores. Sin embargo, Apple enfrentó desafíos en China y tuvo que priorizar la asignación de componentes para sus dispositivos de generación actual en medio de las restricciones de suministro relacionadas con la memoria, lo que afectó a los modelos más antiguos. A pesar de estos retos, el iPhone 17 sigue siendo una de las líneas de smartphones más vendidas a nivel mundial.

Mientras Samsung y Apple lograron consolidar sus posiciones, otros fabricantes importantes sufrieron caídas. Marcas chinas como Xiaomi, OPPO y vivo registraron descensos de dos dígitos en sus envíos. Xiaomi cerró el trimestre con una cuota de mercado del 12%, OPPO con un 11% y vivo con un 8%. Estas compañías se vieron más afectadas por el aumento de los costos de la memoria debido a su mayor exposición a los segmentos de gama baja y media. En contraste, Huawei experimentó un crecimiento en su mercado doméstico y Google Pixel también vio un aumento en sus envíos, aunque ambos se mantienen fuera del top cinco.

Las perspectivas para el mercado global de smartphones no apuntan a una recuperación inmediata. Los expertos de Counterpoint Research estiman que los envíos mundiales de smartphones podrían caer alrededor de un 14% durante todo el año 2026, y se prevé que la escasez de memorias se extienda hasta 2027. En este escenario, la industria parece estar reorientando sus esfuerzos, concentrándose en la comercialización de dispositivos con mayor valor, lo que podría implicar una reducción en el volumen de equipos disponibles para los consumidores.

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