Apple Confirma Subidas de Precios: La Demanda de IA Dispara el Coste de la RAM

Apple ha anunciado oficialmente que sus productos experimentarán un incremento en los precios, una medida que, según Tim Cook, CEO de la compañía, se ha vuelto "inevitable". Esta decisión se fundamenta en el drástico encarecimiento de los chips de memoria RAM y almacenamiento NAND, componentes esenciales para el funcionamiento de sus dispositivos. La principal causa de este aumento de costes es la masiva demanda generada por la creciente industria de la inteligencia artificial, particularmente por los centros de datos de IA.

En una entrevista con The Wall Street Journal, Cook explicó que la situación "se ha vuelto insostenible" a pesar de los esfuerzos de Apple por mitigar los "enormes aumentos" de precios que les han sido trasladados y por proteger a sus clientes de dichas subidas. La escasez global de estos componentes ha provocado que sus precios se cuadrupliquen desde el año pasado, afectando a la industria tecnológica en general. La demanda de la memoria para la aceleración de la IA está consumiendo una capacidad industrial que deja una gran escasez para la parte convencional del sector, destinada a teléfonos y ordenadores.

La explosión de la inteligencia artificial, con sus grandes modelos de lenguaje (LLM), requiere una cantidad significativamente mayor de memoria que las aplicaciones convencionales. Mientras que programas como Final Cut Pro pueden funcionar con solo 8 GB de RAM, los LLM de IA necesitan 48 GB o más para cargarse y operar eficientemente en ordenadores de consumo, y aún más en centros de datos comerciales. Esta necesidad ha llevado a empresas como Micron a priorizar la producción de chips de memoria para grandes corporaciones y centros de datos de IA, desviando la oferta de los dispositivos de consumo. Como resultado, productos que van desde las consolas PlayStation 5 hasta la DRAM LPDDR5X de Samsung han experimentado aumentos de precio del 100% o superiores.

El impacto de esta crisis se sentirá en una amplia gama de productos de Apple. Se anticipa que el próximo iPhone 18 Pro, por ejemplo, podría costar 200 dólares más que su versión equivalente de la generación anterior. Algunas estimaciones, como las de la firma de investigación TechInsights, sugieren que para mantener los márgenes de beneficio actuales, el iPhone 18 Pro podría necesitar un aumento de precio de alrededor de 270 dólares. Además, se especula que el iPhone plegable iPhone Ultra y el iPhone 18 Pro Max, con 2 TB de almacenamiento, podrían superar la marca de los 2.000 dólares, partiendo de los 1.999 dólares actuales para el iPhone 17 Pro Max de 2 TB. También se esperan subidas en los precios de Macs y iPads. De hecho, ya se han observado ajustes, como el del Mac mini, que ahora se vende solo en una versión de mayor almacenamiento a un precio de entrada superior.

Apple no es inmune a la necesidad de mayor memoria para sus propias innovaciones en inteligencia artificial. Las nuevas funciones de Apple Intelligence y una renovada versión de Siri AI, presentadas en la Conferencia Mundial de Desarrolladores (WWDC 26), requerirán una mayor cantidad de DRAM para operar, contribuyendo a la demanda interna de la compañía. Aunque Cook no ha revelado detalles específicos ni plazos para los aumentos de precio planificados, ni el efecto exacto de la IA propia de Apple en el coste de sus productos, la advertencia es clara. La inminente presentación de la línea iPhone 18 en septiembre podría ser el momento en que se hagan efectivos estos ajustes.

Ante este panorama, la demanda de memoria se espera que siga superando a la oferta durante los próximos años. Expertos indican que esta crisis de componentes podría extenderse hasta 2027 o incluso 2028, con los precios de RAM y SSD manteniéndose altos sin fecha de fin, o incluso subiendo más. La situación actual ha llevado a la recomendación de adquirir dispositivos tecnológicos, incluyendo iPhones y MacBooks, tan pronto como sea posible para evitar los futuros aumentos. Los productos con pocos o ningún chip de memoria, como los AirPods 4 con ANC, probablemente no se verán afectados.

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